Byteatern med hemvist i Kalmar är länsteater i Kalmar län. B producerar scenkonst för barn, ungdom och vuxna med verksamhetsområde i sydostlänen och övriga Sverige. Ursprunget till B skapades 1971 genom samarbete mellan fyra bildkonstnärer i Stockholm, Ann ›Granhammer, Bodil ›Göransson, Anders ›Lönn och Gunilla ›Pantzar. Anders Lönn ägde galeasen S/M Helene, som efter ombyggnad kunde fungera som teater, biograf och bokkafé. Med stöd av ett statligt stipendium kunde gruppen göra en turné längs svenska kuster. Förutom filmer gavs pjäsen Sagan om pojken och senare Kockjungman sökes med S/M Helene som udda spelplats. Magnus ›Lönn anslöt senare till gruppen. År 1974 blev Kalmar gruppens bas och med namnet Byteatern. Efterhand växte B bl.a. med musiker, fler skådespelare, tekniker och administratörer. Ekonomiskt stöds B av kommunen, Regionförbundet och staten. Egen lokal, Hamnscenen, stod klar 1982 efter ombyggnad av Oljefabriken på Barlastholmen. En tillbyggnad skedde 1992. I teaterns uppsättningar möts teater, dans, mim, nycirkus, masker, dockor, projektion samt berättarteater. B spelar på uppdrag av Regionförbundet i Kalmar län och Statens Kulturråd med stöd av Kalmar kommun. B sätter upp 3–4 pjäser årligen, varav flera för barn och ungdom. Ofta är pjäserna nyskrivna men även klassiker sätts upp i nya bearbetningar. B har erhållit Prix De Assitej, Kalmar kommuns och landstingets kulturpriser, Teaterkritikernas barnteaterpris samt Aftonbladets kulturpris. Teatern har blivit utvald att delta i Svenska Teaterbiennalen tre gånger och Svenska Dansbiennalen en gång. En särskilt minnesvärd och prisad uppsättning är Den flygande geparden.

UB/GM